𝐂ocobeach -

𝐏𝐑𝐄𝐒𝐄𝐍𝐓𝐀𝐓𝐈𝐎𝐍

Située entre l’océan Atlantique et l’estuaire du fleuve muni, Cocobeach est la plus septentrionale des communes de la province de l’Estuaire et fait face à l’extrême sud de la Guinée-equatoriale. C’est en 1996 que Cocobeach, alors chef-lieu du département de la Noya a été érigé en commune avec l’adoption de la loi organique n°15/96 du 6 juin 1996 relative à la décentralisation.

Aujourd’hui la commune de Cocobeach compte plus de 2 000 habitants qui vivent principalement de la pêche.

𝐇𝐈𝐒𝐓𝐎𝐈𝐑𝐄 𝐃𝐄 𝐂𝐎𝐂𝐎𝐁𝐄𝐀𝐂𝐇

Cocobeach, à l’origine Koko y Mibitch en langue Sékiani signifie tronc d’arbre. Son nom anglais (plage de Coco) témoigne que la présence européenne est très ancienne sur cette ville côtière. Les Portugais sont les premiers à sillonner les côtes gabonaises suivis des Espagnols, des Hollandais, des Anglais et des Français qui colonisent le Gabon à partir de 1839.

À leurs arrivées les Européens signent des traités avec les chefs Sekiani de la région. C’est bien plus tard, vers 1885 qu’arrivent et s’installent les premières grandes familles Fang.

Le traité franco-espagnol de 1900 fixe les frontières entre colonies françaises et espagnoles. Puis en 1911, il y a le rattachement de la ville; ainsi que le nord du Gabon au Kamerun de l’Empire colonial allemand. Sous contrôle allemand la ville de Cocobeach est renommée * Ukoko.

En 1914, la France récupère la ville de Cocobeach après la bataille du 21 septembre 1914 entre les troupes françaises et les forces de l’Empire allemand présente sur place depuis trois.

En 1920, un monument fut bâti en mémoire des soldats morts pour la France. Ce monument a été refait en 2008 par l’association Cocobeach 2008 présidée par Jean-Pierre Fourès, grâce à des fonds privés et inauguré le 11 novembre 2008 en présences d’officiels et militaires français et gabonais. Le précédent était à l’abandon; en ruines, il était voué à la destruction du fait de la pression urbaine.

La signature de la Convention de Bata du 12 septembre 1974 entre Omar Bongo du Gabon et Macias Nguema de Guinée équatoriale fixe toutes les frontières entre les deux pays.

Cependant les conflits maritimes entre les deux pays n’ont pas totalement cessé.

L’île Mbanié, petite île de 20 hectares située dans les eaux gabonaises à une dizaine de kilomètres au large de Cocobeach est toujours revendiquée par la Guinée-équatoriale.

En avril 2021, un communiqué du ministère des Affaires étrangères gabonais paru confirme que la Cour internationale de justice (CIJ) de La Haye a entamé une procédure. Le conflit territorial est désormais en procédure à la Haye depuis Mars 2021.