Rédigé par l’équipe de Miboue

L’été 1977. Pendant une semaine, Libreville, alors capitale paisible du Gabon, se métamorphose en épicentre de la diplomatie continentale. Du 2 au 5 juillet, la cité accueille le 14e sommet ordinaire de l’Organisation de l’Unité Africaine (OUA). Vingt-neuf chefs d’État et de gouvernement convergent vers l’estuaire pour ce rendez-vous historique. Pour le Gabon, indépendant depuis à peine dix-sept ans, l’enjeu est immense : il s’agit de réussir son grand baptême diplomatique et d’incarner, sous l’impulsion du président Omar Bongo, une ambition panafricaine assumée.

Pour relever ce défi, un complexe monumental sort de terre en un temps record : le Palais des Conférences, futur cœur de la Cité de la Démocratie. Vitrine d’une architecture moderne audacieuse, mêlant béton, verre et vastes espaces ouverts sur le paysage gabonais, l’édifice est conçu pour marquer les esprits. Sous les feux des projecteurs, les dirigeants africains débattent des dossiers les plus brûlants de l’époque : la décolonisation inachevée de l’Afrique australe, la lutte implacable contre l’apartheid, le dossier sensible du Sahara occidental et l’accélération de l’intégration économique régionale.

En pleine guerre froide, ce sommet – que les diplomates surnomment volontiers le « Sommet des retrouvailles » – permet à l’OUA de plaider pour une ligne de non-ingérence et de solidarité agissante.

29 dirigeants, une même vision

De Léopold Sédar Senghor à Mobutu Sese Seko, en passant par le roi Hassan II du Maroc et Houari Boumédiène, les figures majeures du continent foulent le sol gabonais. Si des divergences persistent en coulisses, notamment sur les crises régionales, le sommet de Libreville s’achève sur un consensus salué pour sa rigueur organisationnelle.

Pour le Gabon, l’événement agit comme un accélérateur de modernité urbaine et consacre la stature diplomatique d’Omar Bongo sur l’échiquier international.

EN CHIFFRES

• 29 chefs d’État et de gouvernement réunis
• 4 jours de travaux intenses, du 2 au 5 juillet 1977
• 1er sommet de l’OUA organisé en terre gabonaise
• 1 complexe architectural inédit bâti pour l’occasion